La incidencia de la anorexia (AN) y la bulimia (BN) nerviosas, se han incrementado en las dos últimas décadas, se calcula que una de cada cien mujeres de entre 16 y 18 años de edad tienen anorexia nerviosa.
Se observa una distribución bimodal de esta patología con un primer pico máximo a los 14, 5 años de edad y el otro a los 18 años, aunque el 25% presenta menos de 13 años en el momento del diagnóstico.
Este incremento de la incidencia de esta enfermedad ha tenido lugar en todos los países occidentales, con notificaciones esporádicas en otras naciones.
Se ha visto que esta enfermedad afecta más a la mujeres, en una proporción de 10:1 con respecto a la población masculina. Este cuadro sólo se describía inicialmente en las clases medias y altas de la sociedad, pero ahora la anorexia nerviosa (AN) también afecta a los niveles socioeconómicos bajos y a distintos grupos étnicos y raciales.
La bulimia nerviosa (BN) es más frecuente que la anorexia nerviosa, la mayor incidencia de trastornos alimentarios entre los familiares directos de los pacientes con anorexia nerviosa o bulimia nerviosa indica que puede existir una base familiar, o predisposición genética.
