Las personas anoréxicas del tipo atracón-purga comparten muchos síntomas con las personas que sufren de bulimia nerviosa, pero no anorexia. Las primeras tienden a proceder de familias en las que algunos miembros son obesos, y ellos mismos tienen historias de mayor sobrepeso antes de la aparición del trastorno, del que se observa entre las anoréxicas de tipo restrictivo.
Estas personas también es más probable que presenten abuso de sustancias, trastornos del control de impulsos y trastornos de personalidad. Las personas con anorexia nerviosa del tipo restrictivo limitan mucho el tipo de alimentos que ingieren, toman las menos calorías posibles, y suelen tener rasgos obsesivos-compulsivos, en los que respecta a la comida y otros aspectos de su vida.
Ambos tipo de personas están muy preocupadas por el peso e imagen corporal, y ambas pueden emplear varias horas del día en realizar ejercicios; también pueden presentar conductas alimentarias francamente extravagantes. Ambos grupos están muy aislados socialmente y presentan síntomas depresivos y disminución del interés sexual. Algunas pacientes anoréxicas se purgan pero no tienen atracones.
En la anorexia nerviosa se detecta una elevada comorbilidad con los trastornos depresivos mayores. El trastorno depresivo mayor o el trastorno distímico han sido observados en casi el 50% de los pacientes con anorexia.
